Los equipos en sus cajas, antes que todo comenzara
Con motivos del Elastix World que se está celebrando en estos momentos en la ciudad de México, quisimos armar un proyecto mixto que habíamos comentado en la oficina desde hace tiempo. Este proyecto consistiría en crear una solución demostrativa llave en mano de un sistema de comunicaciones basado totalmente en soluciones abiertas. Lo que buscábamos era lo siguiente:
- Crear un sistema que fuera extremadamente portátil, de manera que pudiéramos demostrarlo ante los potenciales clientes para sistemas más robustos
- El consumo total energético (PBX + switch + teléfonos) debe ser menor de 100W
- Crear una prueba de concepto de VoIP, que demostrara la convergencia de soluciones con teléfonos análogos, teléfonos IP, teléfonos inalámbricos e interacción con líneas analógicas de la PSTN
- Demostrar que es posible montar una solución de PBX completo (lineas, tarjetas, PC, switch) por menos de $1,000 USD
El proyecto comenzó con un viaje a nuestro supermercado local para conseguir un contenedor de plástico que nos permitiera la portabilidad así como la posibilidad de contener todo nuestro equipo. Encontramos uno que se adaptaba completamente a lo que buscábamos, y nos costó apenas $5 USD
Nuestra caja. Originalmente era un contenedor para guardar archivos
Para cuando decidimos hacer este proyecto, ya teniamos definido el hardware que queríamos utilizar. Para el PBX ocuparíamos una Acer Veriton VN281G-SD425L, la cual tiene 1 GB de RAM, Atom @ 1.8 Ghz, DD 250GB y Gigabit ethernet, además de ser la PC más pequeña que conocemos en el mercado actualmente. Como este equipo es ultra pequeño, el uso de tarjetas PCI no era una opción, así que le conectamos una Sangoma U100 para dar servicio a 2 puertos FXO:
El µPBX junto con su tarjeta U100
Al Veriton le instalamos Elastix 2.2 RC3 y funcionó de maravilla (tuvimos que usar un DVD externo ya que la unidad en si no trae almacenamiento óptico), así que procedimos a dejarla configurada con 30 extensiones y 2 lineas FXO, así como todos los detalles necesarios del plan de llamadas.
El siguiente paso fue empezar a organizar los componentes para darles una óptima colocación, procurando mantener la instalación lo más limpia y fácil de conectar posible. Decidimos utilizar velcro autoadherible, así no tendríamos que desgastar ninguno de los equipos de manera permanente en caso de que el proyecto no resultara, al tiempo que nos permitir re-organizar los diferentes dispositivos en caso de que lo necesitáramos.
Armar el equipo no fue demasiado complicado dadas las dimensiones de la caja (29 x 30 x 28 cms), pero nos emocionamos tanto armándola que no tomamos fotos durante el proceso. Aquí tenemos el resultado final:
Caja final y armada
Aquí el comparativo con un objeto de uso cotidiano:
El último paso fue permitir el paso de los cables de una manera sencilla hacia el exterior (energía, red y PSTN). Para ello hicimos un agujero en uno de los extremos de la caja utilizando un cautín convencional para hacer el perforado del plástico. Estos fueron los resultados:
Y ya por último tenemos la caja con los componentes fijos, los cables que salen libremente por donde deben y los teléfonos conectados (2 IPs, 2 inalámbricos, 1 analógico y 1 cable para la PSTN)
Vista aérea con la caja abierta
Vista frontal conectado
En resumen, nuestra maqueta es capaz de soportar lo siguiente:
- 4 teléfonos IP con PoE
- Hasta 8 teléfonos inalámbricos
- 2 teléfonos análogos
- 2 lineas análogas (FXO)
- 30+ softphones
- 15+ llamadas simultáneas
- Y es totalmente portable:
Pero… ¿y cuanto cuesta armar una solución así?
- Acer Veriton: $270 USD
- Elastix: $0 USD
- Switch Cisco SDP208: $170 USD
- Cisco PAP2T: $69 USD
- Teléfono Yealink T20P (2): $190 USD
- Aastra MBU400: $299 USD
- Sangoma U100: $140 USD
- Teléfono analógico: $10 USD
- Barra de contactos, caja y cables: $10 USD
- Total: $1,158 USD
Algunas notas:
- Es obvio que nos salimos de nuestro presupuesto de $1,000 USD, pero la MBU400 fue agregado de última hora. Sin ella, el costo del sistema habria sido de $859 USD.
- En la foto aparece que utilizamos un Cisco SPA504G como segundo teléfono. Esto lo hicimos para demostrar la interactividad entre marcas, pero en los precios optamos por Yealink por ser la opción más económica
En conclusión, este equipo fue fabricado con intenciones de ser un equipo demostrativo multimarca, que pudiéramos transportar fácilmente para demostrar el uso de un IP PBX basado en open source (Elastix) en la mayoría de los escenarios. Logramos mantener un consumo bajo de energía y una excelente prueba de concepto de como podemos meter muchísimas funcionalidades en una pequeña caja, desde teléfonos inalámbricos hasta teléfonos IP, todo alimentado por PoE para reducir el cableado al mínimo. Sabemos que el equipo tiene sus limitantes y que para escenarios más grandes no sería realizable tener algo de este tamaño, pero ese no era el objetivo del proyecto, y terminamos con una maqueta que nos hizo recordar como armábamos los proyectos de electrónica mientras que estábamos en la universidad.
¡Ah! Lo olvidaba: todos los componentes utilizados (excepto la caja de plástico) pueden encontrarlos en nuestra tienda en línea.
¡Suerte!